Las autoridades colombianas confirmaron el rescate de las 39 personas que habían sido retenidas por integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) durante un violento episodio registrado en la carretera que comunica a Quibdó con Medellín, uno de los principales corredores viales del departamento del Chocó. La operación de liberación fue desarrollada por unidades del Ejército Nacional con apoyo aéreo, luego de varias horas de tensión en la zona.
La gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba, informó que todos los pasajeros fueron recuperados con vida y se encuentran en buen estado de salud. La funcionaria explicó que, tras el rescate, los afectados fueron trasladados a un lugar seguro donde recibieron atención médica y acompañamiento por parte de las autoridades competentes. Además, indicó que el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) realizará la verificación correspondiente del estado de los dos menores de edad que también hacían parte del grupo de personas retenidas.
Los hechos ocurrieron durante la mañana del 14 de julio, cuando hombres armados del ELN interceptaron dos buses de servicio público que transitaban por la vía entre Quibdó y el municipio de Carmen de Atrato. Según el reporte oficial, los ocupantes de los vehículos fueron obligados a descender y posteriormente retenidos por los guerrilleros, quienes los utilizaron como escudos humanos mientras ejecutaban un bloqueo sobre la carretera para dificultar la reacción de la Fuerza Pública.
Al conocerse la emergencia, el Ejército Nacional desplegó una operación de respuesta en la que participaron tropas del Grupo Liviano de Caballería N.° 9 y del Batallón de Infantería N.° 12 “Primero de Línea”. El operativo también contó con el respaldo de la División de Aviación Asalto Aéreo y de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, que brindaron apoyo desde el aire para facilitar el rescate de los civiles y restablecer el control sobre este importante corredor vial.
Durante el desarrollo de la operación se presentaron intensos enfrentamientos entre las tropas y los integrantes del grupo armado ilegal. Como consecuencia de los combates, dos soldados profesionales perdieron la vida mientras cumplían la misión de proteger a la población civil. Asimismo, cinco militares resultaron heridos y fueron evacuados hacia centros asistenciales para recibir atención especializada. Las Fuerzas Militares lamentaron el fallecimiento de los uniformados y destacaron su labor durante el procedimiento de rescate.
Tras culminar la operación, la Gobernación del Chocó confirmó que los 39 ciudadanos recuperados no presentaban lesiones de gravedad. Sin embargo, las autoridades continuarán realizando evaluaciones médicas y psicológicas para determinar las posibles afectaciones ocasionadas por las horas que permanecieron bajo el control del grupo armado.
El secuestro generó preocupación en distintos sectores del país debido a que recordó las denominadas “pescas milagrosas”, una modalidad utilizada durante años por grupos armados ilegales para detener de manera indiscriminada a viajeros en las carreteras colombianas. El caso también provocó reacciones desde diferentes sectores políticos, que cuestionaron la persistencia de este tipo de acciones violentas y reiteraron el llamado al Gobierno Nacional para fortalecer las medidas de seguridad en las regiones donde continúa la presencia de organizaciones armadas ilegales.
Las autoridades mantienen las operaciones militares en el departamento del Chocó con el propósito de garantizar la seguridad de los habitantes, evitar nuevos bloqueos en la vía Quibdó–Medellín y continuar la persecución contra los responsables de este hecho, mientras avanzan las investigaciones para esclarecer completamente lo ocurrido e identificar a todos los integrantes del ELN que participaron en la retención de los pasajeros.
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