¿Y si pudiéramos volver a caminar por la Bogotá de los años 70 y 80? Ver sus calles, sus buses, sus edificios, la ropa de la gente, los comercios y esos lugares que desaparecieron con el paso de los años.
Durante los últimos meses, las imágenes creadas y restauradas con inteligencia artificial han comenzado a llenar las redes sociales con una Bogotá que muchos recuerdan y otros nunca llegaron a conocer. Fotografías antiguas son recuperadas, coloreadas, ampliadas o transformadas para mostrar con mayor detalle cómo pudo verse la ciudad décadas atrás.
Y ahí aparece una pregunta que va mucho más allá de la tecnología: ¿estamos recuperando nuestra memoria o estamos empezando a construir una nueva versión de ella?
Una ciudad que ya no existe
Bogotá cambia todos los días, pero hay transformaciones que solamente pueden entenderse cuando se comparan fotografías de diferentes épocas.
Una calle que antes estaba rodeada de casas puede estar hoy llena de edificios. Una plaza puede haber cambiado completamente. Un negocio que fue punto de encuentro durante décadas puede haber desaparecido y, con él, una parte de la vida cotidiana de quienes lo frecuentaban.
Los archivos históricos permiten mirar esas transformaciones.
El Archivo de Bogotá, por ejemplo, conserva miles de fotografías que documentan la evolución urbana y social de la capital. Entre ellas está la colección de Mauricio Camargo, compuesta por 1.747 fotografías, que registra la consolidación urbana de Bogotá entre 1970 y 1990.
También existen colecciones de fotógrafos como Sady González, Jorge Silva, Hernán Díaz y otros autores que dejaron imágenes fundamentales para comprender cómo era la ciudad y cómo vivían sus habitantes.
Es decir, antes de que existiera la inteligencia artificial, Bogotá ya tenía una forma de guardar sus recuerdos: la fotografía.
Ahora la memoria también se puede reconstruir
La diferencia es que hoy una fotografía antigua puede convertirse en el punto de partida para algo mucho más complejo.
La inteligencia artificial puede recuperar detalles, aumentar la resolución, colorear imágenes en blanco y negro, eliminar algunos daños y generar elementos visuales que permiten imaginar una escena con mayor riqueza.
También puede utilizar fotografías existentes como referencia para recrear lugares y escenarios de una época.
Y esta posibilidad no se está utilizando únicamente para ciudades.
En agosto de este año, un proyecto desarrollado en Barcelona llamó la atención precisamente por utilizar inteligencia artificial para convertir recuerdos personales —incluso aquellos que nunca fueron fotografiados— en imágenes. El proyecto, llamado Synthetic Memories, parte de entrevistas en las que las personas describen recuerdos para después convertir esas narraciones en representaciones visuales.
La idea plantea una posibilidad fascinante: crear una imagen de algo que alguien recuerda, aunque nunca haya existido una fotografía de ese momento.
El poder de la nostalgia
Tal vez por eso estas imágenes generan tanta reacción.
Cuando alguien encuentra una fotografía de Bogotá de hace 40 o 50 años, no solamente está viendo edificios antiguos. Está viendo una ciudad que tuvo otras costumbres, otros sonidos, otros vehículos y otras formas de relacionarse.
Para quienes vivieron esa época, puede significar volver por unos segundos a su infancia o juventud.
Para quienes nacieron después, puede ser una manera de imaginar cómo era la ciudad antes de que ellos llegaran.
La memoria, además, no está construida solamente por grandes acontecimientos. También está en la tienda de la esquina, en el bus que pasaba frente a la casa, en la fachada de una vivienda, en la plaza donde se reunían los amigos o en el barrio que con los años terminó transformándose.
El propio Archivo de Bogotá ha desarrollado proyectos para recuperar memorias locales y comunitarias, precisamente buscando conectar las historias de los barrios y sus habitantes con el patrimonio documental de la ciudad.
Pero hay algo que debemos tener cuidado
Aquí aparece el lado más delicado de esta tendencia.
Una imagen creada con inteligencia artificial no necesariamente es una fotografía histórica.
Y la diferencia importa.
Una fotografía antigua registra algo que estuvo frente a una cámara. Una reconstrucción generada por IA puede combinar información verdadera con elementos que la tecnología considera probables.
Una fachada puede parecer correcta, pero tener detalles que nunca existieron. Una persona puede aparecer con ropa o características propias de la época, pero no necesariamente llevaba esa vestimenta. Una calle puede tener vehículos que efectivamente circularon por Bogotá, aunque nunca hayan estado juntos en ese lugar.
La imagen puede verse completamente real y, aun así, ser una interpretación.
Por eso, cuando una reconstrucción de Bogotá circule por redes sociales, debería estar claramente identificada como imagen recreada, restaurada o generada con inteligencia artificial, especialmente cuando se utiliza para hablar de historia.
¿Podemos fabricar recuerdos?
Esta es quizás la parte más interesante de la conversación.
Una persona puede mirar una imagen generada por IA de una calle bogotana de los años 80 y sentir que está viendo algo que realmente ocurrió.
Pero si esa escena nunca fue fotografiada, lo que está viendo no es necesariamente un recuerdo histórico: es una interpretación visual del pasado.
Y ahí la tecnología empieza a cambiar nuestra relación con la memoria.
Hasta ahora, para conocer el pasado dependíamos de fotografías, periódicos, documentos, películas y, sobre todo, de las historias de quienes estuvieron allí.
Ahora podemos pedirle a una máquina que nos muestre cómo pudo haber sido.
La diferencia parece pequeña, pero no lo es.
Una nueva manera de acercarnos a la historia
Bien utilizada, la inteligencia artificial también puede convertirse en una herramienta para despertar interés por el patrimonio.
Una persona que nunca había sentido curiosidad por la historia de Bogotá puede encontrarse con una imagen recreada de la ciudad y comenzar a preguntarse: ¿dónde estaba ese lugar?, ¿qué había allí?, ¿por qué desapareció?, ¿cómo era vivir en ese barrio?
La imagen puede ser solamente el comienzo de una investigación.
Y Bogotá tiene material suficiente para hacerlo.
El Centro de Documentación del Instituto Distrital de Patrimonio Cultural conserva fotografías históricas, planos, cartografía, ilustraciones y otros documentos que permiten seguir la transformación de la capital.
El Museo de Bogotá también cuenta con colecciones de fotografías y planos históricos que pueden ser consultados por investigadores y ciudadanos.
La tecnología, entonces, no necesariamente tiene que reemplazar al archivo. Puede llevarnos hasta él.
Una ciudad entre dos memorias
Quizás dentro de algunos años las generaciones que hoy están viendo estas imágenes tendrán una nueva manera de recordar Bogotá.
No solamente tendrán las fotografías originales de sus abuelos, sino también reconstrucciones digitales capaces de mostrar cómo eran las calles, los edificios y los espacios que ya no existen.
Pero habrá que aprender a distinguir entre lo que realmente ocurrió y lo que una máquina reconstruyó a partir de información disponible.
Porque conservar la memoria no significa solamente hacer que una imagen antigua vuelva a verse bonita.
Significa saber qué ocurrió, quién estuvo allí y qué parte de aquello que estamos viendo pertenece al pasado y cuál fue creada por nosotros en el presente.
Tal vez esa sea la verdadera revolución: que la inteligencia artificial nos permita mirar una Bogotá que desapareció, pero que al mismo tiempo nos obligue a hacernos una pregunta que ninguna tecnología puede responder por nosotros:
cuando recordemos la Bogotá del pasado dentro de 50 años, ¿estaremos recordando lo que realmente ocurrió o la versión del pasado que la inteligencia artificial nos enseñó a imaginar?
Deja un comentario