La NBA se enfrenta a uno de los mayores escándalos de su historia reciente.
Las autoridades de Estados Unidos anunciaron este jueves el resultado de dos investigaciones que involucran a jugadores, entrenadores y miembros del crimen organizado. Más de treinta personas fueron detenidas en el marco de las pesquisas lideradas por la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York.
Más de 30 personas fueron arrestadas, entre ellas Chauncey Billups, entrenador de los Portland Trail Blazers, y Terry Rozier, jugador de los Miami Heat. Ambos fueron suspendidos mientras avanza la investigación.
Apuestas deportivas bajo sospecha
El primer caso, que incluye a seis acusados, se centra en presuntas apuestas ilícitas realizadas entre diciembre de 2022 y marzo de 2024. La fiscalía sostiene que los implicados aprovecharon información confidencial sobre jugadores y equipos para apostar grandes sumas de dinero, principalmente en estadísticas individuales (“prop bets”), logrando altos márgenes de ganancia.
De acuerdo con la comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, algunos jugadores incluso alteraban su desempeño o abandonaban el juego antes de tiempo para favorecer los resultados.
Nocella calificó la trama como “una de las más descaradas desde la legalización de las apuestas deportivas en línea” en Estados Unidos.
Entre los siete partidos investigados destaca el encuentro del 23 de marzo de 2023 entre los Charlotte Hornets y los New Orleans Pelicans. En esa ocasión, Rozier —entonces parte de los Hornets— habría notificado a allegados sobre una supuesta lesión, lo que permitió a ciertos apostadores ganar miles de dólares. El jugador solo estuvo en cancha unos nueve minutos antes de retirarse por “molestias en el pie”.
El abogado del basquetbolista negó cualquier implicación y aseguró que su cliente “no es un apostador” y confía en demostrar su inocencia.
Los involucrados enfrentan cargos por conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero.
Contexto de las apuestas en EE. UU.
Las apuestas deportivas estuvieron prohibidas en la mayoría del país desde 1992 hasta 2018, cuando la Corte Suprema permitió que cada estado las regulara. Desde entonces, la industria ha crecido exponencialmente: solo en los primeros ocho meses de 2025, los estadounidenses apostaron cerca de 100.000 millones de dólares, un incremento del 12% respecto a 2023, según la Asociación Estadounidense del Juego.
Escrito por Camilo Cuasquer Cruz.
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