Lorena Cárdenas
Cada 10 de octubre se celebra el Día Mundial de la Salud Mental, una fecha que busca crear conciencia, reducir el estigma y promover acciones globales para mejorar el acceso a servicios de salud mental.
Este año, la OPS centra la conmemoración en la salud mental de niños, niñas y adolescentes, una población especialmente vulnerable. Según datos de la OMS, la mitad de los trastornos mentales comienzan a los 14 años, y uno de cada siete jóvenes de entre 10 y 19 años enfrenta alguna condición de salud mental. En la región, la depresión y la ansiedad se encuentran entre las principales causas de discapacidad, mientras que el suicidio es la tercera causa de muerte entre personas de 15 a 29 años.
A pesar de esta realidad, persiste una brecha significativa en la atención: más del 50 % de los niños y adolescentes con trastornos graves no reciben tratamiento. Por ello, la OPS impulsa servicios de salud mental comunitarios, más accesibles y con mejores resultados que los modelos institucionales.
Además, promueve el curso virtual “Mejorando la salud mental de niños, niñas y adolescentes en atención primaria”, diseñado para fortalecer la detección temprana, la prevención y la atención efectiva desde los servicios básicos de salud.
En palabras del Dr. Jarbas Barbosa, director de la OPS, este año la organización busca “destacar un problema urgente en las Américas: la salud mental de los niños y adolescentes”, reconociendo que invertir en su bienestar emocional es invertir en el futuro de la región.
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