Faltan varias semanas para diciembre, pero en muchos hogares colombianos ya comenzó la temporada navideña. Las vitrinas se llenan de árboles, pesebres, luces, trenes decorativos y adornos; los padres empiezan a buscar ropa y regalos para sus hijos, mientras otros preparan el presupuesto para la natilla, los buñuelos y las reuniones familiares del 7 de diciembre, Día de las Velitas.
Noviembre se convierte así en un mes de compras, promociones y decisiones que, en ocasiones, se toman sin calcular cuánto dinero queda disponible para terminar el año. Pero detrás de la emoción de decorar la casa y sorprender a los niños también aparece una pregunta: ¿están comprando las familias lo que realmente necesitan o están gastando más de lo que pueden por la presión de celebrar una Navidad perfecta?
Noviembre: el comienzo de una temporada de gastos
En Colombia, la Navidad no comienza necesariamente el primero de diciembre. Para muchos comerciantes y consumidores, noviembre ya representa el inicio de una de las temporadas de mayor movimiento económico.
La Encuesta de Navidad 2025 de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) mostró que el 17 % de los consultados acostumbraba realizar sus compras durante noviembre, mientras que el 26 % aprovechaba jornadas promocionales como Black Friday, Black Days y Cyber Monday.
El estudio también encontró que el 55 % de los encuestados tenía previsto gastar más de $800.000 en regalos durante aquella temporada. Entre los productos más buscados estaban la ropa, el calzado, los juguetes, los videojuegos y la tecnología.
Estas cifras corresponden a las expectativas de gasto de los consumidores consultados en 2025, no a un presupuesto confirmado para todas las familias colombianas en 2026. Sin embargo, muestran la importancia que ha adquirido anticipar las compras navideñas.
Árboles, pesebres y regalos: cuando comprar se convierte en una carrera
Uno de los primeros gastos que aparecen en noviembre es la decoración del hogar. Algunas familias compran árboles nuevos, otras renuevan las luces, adquieren figuras para el pesebre o buscan trenes eléctricos y adornos para crear ambientes navideños.
A esto se suman los gastos que muchas veces se dejan para el final: ropa para los niños, zapatos, regalos, juguetes y detalles para familiares.
El problema aparece cuando cada compra parece pequeña por separado, pero al reunirlas representan una suma considerable.
Un árbol, unas luces, un pesebre, dos regalos y una muda de ropa pueden terminar convirtiéndose en varios cientos de miles de pesos. Si además se utilizan tarjetas de crédito o préstamos para completar las compras, la celebración puede extenderse como una obligación financiera durante los primeros meses del año siguiente.
La emoción también influye en las decisiones de compra
¿Por qué compramos cosas que no teníamos planeado adquirir?
El psicólogo Gabriel Balaguera Rojas, del Colegio Colombiano de Psicólogos (Colpsic), explicó en una entrevista con LAUD 90.4 FM que las compras de fin de año están relacionadas con estímulos emocionales, el deseo de pertenecer, la aprobación social y la búsqueda de satisfacción inmediata.
Las promociones, los descuentos, los mensajes de últimas unidades y la presión de entregar regalos pueden provocar decisiones impulsivas.
En ocasiones, los padres sienten que deben comprarles a sus hijos todo lo que desean para evitar que se sientan diferentes frente a otros niños. También hay personas que adquieren artículos para demostrar afecto o compensar el tiempo que no pudieron compartir durante el año.
Pero el cariño no debería medirse por el precio de un regalo.
El especialista recomienda reconocer las emociones que están detrás de cada compra y elaborar un presupuesto que permita diferenciar los deseos de las necesidades.
El 7 de diciembre: las Velitas también tienen un costo
El Día de las Velitas es una de las celebraciones más representativas de Colombia. Las familias se reúnen, encienden velas y faroles, comparten alimentos y dan oficialmente la bienvenida a la temporada navideña.
Pero detrás de esta tradición existe una cadena económica que involucra supermercados, tiendas de barrio, panaderías, productores de alimentos, comerciantes informales y pequeños emprendimientos.
La natilla y los buñuelos ocupan un lugar especial en esa celebración. Para prepararlos se necesitan ingredientes como leche, harina o fécula, queso, huevos, azúcar y otros productos cuyo precio puede variar según la temporada, la región y las condiciones de abastecimiento.
Un ejemplo del movimiento comercial que generan estos alimentos se observó en 2025. Según información publicada por la revista Semana, Grupo Éxito esperaba comercializar cerca de cuatro millones de buñuelos entre noviembre y diciembre de ese año, frente a aproximadamente 400.000 unidades en un mes habitual.
La misma publicación señaló que el precio de este producto había aumentado un 8 % frente a 2024, de acuerdo con los datos empresariales presentados.
Esto permite observar que las tradiciones también movilizan importantes actividades comerciales y que el aumento de la demanda puede influir en los precios.
Es importante aclarar que estas cifras corresponden a 2025 y no deben interpretarse como precios o proyecciones confirmadas para noviembre de 2026.
¿Qué dicen los expertos sobre la economía de los hogares?
El panorama económico también debe tenerse en cuenta antes de realizar las compras.
En su análisis del 14 de octubre de 2026, ANIF informó que la inflación anual de Colombia se ubicó en 6,29 % durante septiembre. Los alimentos registraron una variación anual de 6,74 %, mientras que los servicios alcanzaron el 7,19 %.
Esto significa que las familias siguen enfrentando presiones en diferentes componentes de su presupuesto, especialmente en gastos cotidianos que no pueden dejar de cubrir para comprar adornos o regalos.
Por otra parte, un análisis publicado por El Espectador el 1 de septiembre de 2026, basado en información de BBVA Research, indicó que diciembre concentra más del 13 % del gasto anual de los hogares colombianos.
La cifra ayuda a dimensionar la presión que representa el cierre del año para las finanzas familiares.
Black Friday: ¿una oportunidad para ahorrar o una invitación a gastar más?
El próximo 27 de noviembre de 2026 se realizará el Black Friday en Colombia, una jornada comercial en la que diferentes establecimientos y plataformas ofrecen descuentos en tecnología, vestuario, electrodomésticos y otros productos.
Para algunas familias puede ser una oportunidad de anticipar los regalos y comparar precios. Sin embargo, también existe el riesgo de comprar artículos que no estaban contemplados en el presupuesto, simplemente porque aparecen anunciados con descuentos.
Un descuento no significa necesariamente ahorro. Si una persona compra algo que no necesitaba o que no puede pagar, termina aumentando sus gastos.
Por eso, los especialistas en finanzas personales recomiendan comparar el precio anterior con el precio promocional, verificar las condiciones de pago y evitar comprometer ingresos futuros sin conocer la capacidad real de endeudamiento.
¿Cómo celebrar sin comenzar el año endeudados?
Los expertos en finanzas personales recomiendan tomar decisiones antes de salir de compras. Algunas medidas pueden ayudar a conservar las tradiciones sin afectar las necesidades básicas del hogar:
- Establecer un presupuesto: definir cuánto dinero se puede destinar a decoración, regalos y alimentos.
- Hacer una lista: comprar únicamente los artículos que realmente hacen falta.
- Comparar precios: revisar diferentes establecimientos antes de adquirir árboles, luces, ropa y juguetes.
- No comprar por presión: los niños pueden disfrutar de la Navidad sin recibir todos los regalos que aparecen en la publicidad.
- Controlar las tarjetas: revisar cuánto se pagará finalmente y evitar cuotas que comprometan los ingresos de los próximos meses.
- Reservar dinero para enero: tener presentes los gastos escolares, el transporte, los servicios y la alimentación.
- Comprar los ingredientes con anticipación: comparar los precios de la leche, el queso, la fécula y los demás productos para preparar natilla y buñuelos.
También es posible reutilizar decoraciones de años anteriores, intercambiar adornos entre familiares o preparar los alimentos en casa para reducir costos.
La Navidad no debería terminar en una cuenta por pagar
La temporada navideña representa mucho más que una actividad comercial. Es una oportunidad para reunirse, compartir, conservar tradiciones y crear recuerdos familiares.
Sin embargo, cuando las compras se convierten en una competencia por tener la casa mejor decorada, entregar los regalos más costosos o preparar celebraciones que superan la capacidad económica del hogar, el significado de estas fechas puede quedar en segundo plano.
Los comerciantes esperan una temporada de ventas importantes, mientras las familias intentan responder a sus compromisos y mantener vivas sus costumbres.
La pregunta que queda para este noviembre es sencilla, pero necesaria: ¿cuánto estamos dispuestos a gastar para celebrar la Navidad y cuánto de ese dinero tendremos que pagar cuando terminen las fiestas?
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